Schildvulkan vs. Stratovulkan: Was ist der Unterschied?

Nicht alle Vulkane haben die klassische Kegelform. Manche, wie der Mauna Loa auf Hawaii, bilden gewaltige Berge mit breitem Sockel und sanften Hängen, die sich über viele Kilometer erstrecken. Andere, wie der Fuji oder der Mount St. Helens, sind deutlich steiler, höher und eher kegelförmig.

Dieser Unterschied betrifft nicht nur das Aussehen.

Die Form eines Vulkans hängt eng mit der Zusammensetzung und Viskosität seines Magmas, dem darin enthaltenen Gasanteil und der Art der Eruptionen zusammen. Ein Schildvulkan mit einem Stratovulkan zu vergleichen bedeutet daher, zwei sehr unterschiedliche Arten der vulkanischen Entstehung und Aktivität zu vergleichen.

Ganz einfach ausgedrückt:

Schildvulkane sind breite, flach abfallende Vulkane, die typischerweise durch wiederholte Ströme von niedrigviskoser basaltischer Lava entstehen.

Stratovulkane sind steilere Vulkane, die aus Schichten von Lava, Asche und anderem vulkanischem Material bestehen und häufig mit explosiveren Ausbrüchen in Verbindung gebracht werden.

Die Aussage, dass „Schildvulkane ruhig und Stratovulkane explosiv sind“, greift jedoch zu kurz. Beide Vulkantypen können sich je nach Magma, Gas, Wasser und anderen Bedingungen unterschiedlich verhalten.

Was ist ein Schildvulkan?

Ein Schildvulkan ist ein Vulkantyp, der für seine breite Basis und seine sanft abfallenden Flanken bekannt ist.

Sein Name leitet sich von seiner Form ab.

Von der Seite betrachtet, ähnelt es einem großen Kriegerschild, der auf dem Boden liegt.

Der Hauptgrund für diese Form liegt in der flüssigen Beschaffenheit der Lava.

Schildvulkane fördern häufig basaltisches Magma . Basaltisches Magma enthält im Allgemeinen weniger Siliziumdioxid als stärker differenzierte Magmen und weist üblicherweise eine relativ niedrige Viskosität auf.

Mit anderen Worten, es fließt leichter.

Wenn Lava vom Gipfel oder aus Spalten an den Flanken eines Schildvulkans austritt, kann sie viele Kilometer zurücklegen, bevor sie abkühlt und erstarrt.

Statt sich in der Nähe des Schlots anzusammeln, breitet sich die Lava nach außen aus.

Über Tausende oder Millionen von Jahren überlagern sich wiederholte Lavaströme und bilden allmählich einen riesigen Vulkanberg mit sanften Hängen.

Die Hawaii-Inseln beherbergen einige der bekanntesten Beispiele.

Mauna Loa und Kīlauea sind beide Schildvulkane.

Was ist ein Stratovulkan?

Ein Stratovulkan, auch Schichtvulkan genannt , ist typischerweise ein hoher Vulkan mit steilen Hängen und einem markanten kegelförmigen Profil.

Das Wort „strato“ bezieht sich auf Schichten.

Diese Vulkane entstehen durch die wiederholte Ablagerung verschiedener vulkanischer Materialien, darunter:

• Lavaströme
• Vulkanasche,
• Tephra,
• pyroklastischen Ablagerungen
• anderes fragmentiertes vulkanisches Material.

Stratovulkane werden üblicherweise mit andesitischem bis dacitischem Magma in Verbindung gebracht , obwohl ihre Magmazusammensetzungen variieren können.

Diese Magmen sind im Allgemeinen zähflüssiger als die basaltischen Magmen, die in klassischen Schildvulkanen vorherrschen.

Eine höhere Viskosität hat zwei wesentliche Auswirkungen.

Erstens kann die Lava nicht so leicht über längere Strecken fließen. Sie neigt dazu, in der Nähe des Kraters kürzere und dickere Lavaströme zu bilden.

Zweitens können vulkanische Gase nur schwer aus dem Magma entweichen.

Mit steigendem Gasdruck können Eruptionen heftig und hochexplosiv werden.

Zu den bekanntesten Stratovulkanen zählen der Fuji, der Mount St. Helens, der Vesuv und der Pinatubo.

Schildvulkan vs. Stratovulkan: Wichtigste Unterschiede

Funktion	Schildvulkan	Strato
Shape	Breit, sanft abfallend	Hoher, steilwandiger Kegel
Gemeinsames Magma	Überwiegend basaltisch	Üblicherweise andesitisch bis dazitisch
Magmaviskosität	Niedrig	Moderat bis hoch
Lavaverhalten	Flüssigkeit, kann weite Strecken zurücklegen.	Üblicherweise dickere und kürzere Ströme
Typischer Ausbruchsstil	Oft überschwänglich	Häufig explosiv
Hauptmaterialien	Wiederholte Lavaströme	Lava, Asche, Tephra und pyroklastische Ablagerungen
Typische tektonische Gegebenheiten	Hotspots und einige abweichende Einstellungen	Üblicherweise Subduktionszonen
Hauptgefahren	Lavaströme, Gase, Spalteneruptionen	Pyroklastische Ströme, Asche, Lahare, explosive Eruptionen
Berühmte Beispiele	Mauna Loa, Kīlauea	Berg Fuji, Mount St. Helens, Vesuv

Der sichtbare Unterschied in der Form ist daher das Ergebnis tieferliegender Unterschiede im Verhalten des Magmas.

Warum sind Schildvulkane so breit und flach?

Die grobe Form eines Schildvulkans wird hauptsächlich durch niedrigviskose Lava bestimmt.

Stellen Sie sich vor, Sie gießen zwei verschiedene Flüssigkeiten auf eine ebene Fläche.

Wasser breitet sich schnell aus.

Honig bleibt viel näher an dem Ort, wo er ausgegossen wurde.

Magma ist weitaus komplizierter als beide Beispiele, aber der Vergleich hilft, die Viskosität zu erklären.

Basaltische Lava vieler Schildvulkane verhält sich eher wie im ersten Fall.

Es kann lange genug mobil bleiben, um beträchtliche Entfernungen zurückzulegen, bevor es abkühlt.

Bei jedem Ausbruch entsteht ein weiterer, relativ dünner Lavastrom.

Im Laufe der Zeit sammeln sich Tausende von Datenströmen an.

Anstatt hauptsächlich nach oben zu wachsen, dehnt sich der Vulkan sowohl nach außen als auch nach oben aus.

Die Folgen können enorm sein.

Mauna Loa hat relativ sanfte Hänge, doch gemessen von seinem Fuß am Meeresboden bis zu seinem Gipfel ist er einer der größten Vulkanberge der Erde.

Ein Vulkan benötigt keine steilen Hänge, um extrem groß zu sein.

Warum sind Stratovulkane so steil?

Stratovulkane wachsen auf eine andere Weise.

Ihre Lava ist im Allgemeinen zähflüssiger, daher breitet sie sich nicht so leicht über die Landschaft aus.

Lavaströme bleiben daher tendenziell näher am Krater und können dickere Ablagerungen bilden.

Explosive Eruptionen können auch Asche, Gesteinsblöcke und anderes pyroklastisches Material um den Vulkan herum ablagern.

Wiederholte Zyklen von:

Lavastrom → explosive Ablagerungen → Lavastrom → Asche und Tephra

Nach und nach entsteht die geschichtete Struktur, die den Schichtvulkanen ihren Namen gibt.

Da ein Großteil des ausgestoßenen Materials relativ nahe am zentralen Schlot verbleibt, wächst der Vulkan stark nach oben.

Das Ergebnis ist der steile Vulkankegel, der beispielsweise am Berg Fuji zu sehen ist.

Warum ist die Viskosität von Magma so wichtig?

Die Viskosität ist einer der wichtigsten Faktoren, um den Unterschied zwischen Schildvulkanen und Stratovulkanen zu verstehen.

Viskosität beschreibt, wie stark ein Fluid dem Fließen widersteht.

Magma mit niedriger Viskosität fließt leichter.

Hochviskoses Magma bewegt sich schwerer.

Mehrere Faktoren beeinflussen die Viskosität von Magma, wobei der Siliziumdioxidgehalt und die Temperatur von besonderer Bedeutung sind.

Basaltische Magmen sind im Allgemeinen:

• heißer,
• niedrigerer Siliziumdioxidgehalt
• weniger zähflüssig.

Andesitische, dacitische und rhyolithische Magmen enthalten im Allgemeinen zunehmend mehr Kieselsäure und können immer viskoser werden.

In kieselsäurereichen Schmelzen vernetzt sich die innere Molekularstruktur stärker, wodurch das Magma widerstandsfähiger gegen das Fließen wird.

Dies betrifft auch vulkanische Gase.

In flüssigem Magma können Gase relativ leicht entweichen.

In zähflüssigerem Magma können Gasblasen eingeschlossen werden.

Wenn Magma zur Oberfläche aufsteigt und der Druck abnimmt, dehnen sich diese Blasen aus.

Kann das Gas nicht effizient entweichen, kann sich der Druck so weit aufbauen, dass das Magma heftig zerbricht.

Dies ist einer der Gründe, warum viele Stratovulkanausbrüche hochexplosiv werden können.

Welcher Vulkan ist explosiver: ein Schildvulkan oder ein Stratovulkan?

Im Allgemeinen sind Stratovulkane stärker mit explosiven Ausbrüchen verbunden.

Ihr relativ zähflüssiges Magma kann Gase einschließen und so den Druck vor dem Ausbruch aufbauen.

Dies kann Folgendes bewirken:

• hohe Eruptionssäulen
• weitverbreiteter Aschefall
• pyroklastischen Strömen
• vulkanische Bomben,
• Lahare
• explosive Kraterbildung.

Bei Schildvulkanen kommt es häufiger zu effusiven Eruptionen , das heißt, die Lava erreicht die Oberfläche und fließt nach außen, anstatt heftig zersplittert zu werden.

Der Unterschied ist jedoch nicht absolut.

Schildvulkane können auch explosive Ausbrüche erzeugen.

Wenn Magma mit Grundwasser oder Oberflächenwasser in Kontakt kommt, kann eine rasche Dampfbildung heftige phreatomagmatische Explosionen auslösen.

Gasreiches basaltisches Magma kann ebenfalls erhebliche explosive Aktivitäten hervorrufen.

Schildvulkane sind also nicht unfähig zu Explosionen.

Sie werden schlichtweg häufiger von Eruptionen flüssiger Lava dominiert.

Welcher Vulkantyp ist gefährlicher?

Eine pauschale Antwort gibt es nicht, da die Gefahr von der Art der vulkanischen Gefahr und dem Wohnort der Menschen abhängt.

Stratovulkane können einige der schnellsten und zerstörerischsten vulkanischen Prozesse auf der Erde hervorrufen.

Pyroklastische Ströme

Es handelt sich um schnell fließende Gemische aus heißem Gas, Asche und vulkanischen Fragmenten.

Sie können mit sehr hoher Geschwindigkeit vulkanische Hänge hinabfahren und fast alles auf ihrem Weg zerstören.

Aschefall

Explosive Eruptionen können Asche hoch in die Atmosphäre schleudern und sie über Hunderte oder sogar Tausende von Kilometern verteilen.

Schwere Ascheablagerungen können Dächer beschädigen, Wasserquellen verunreinigen, den Flugverkehr beeinträchtigen und die Landwirtschaft schädigen.

Lahare

Wenn sich vulkanische Asche mit Wasser vermischt, können schnell fließende vulkanische Schlammströme entstehen.

Lahare können weite Strecken durch Täler zurücklegen und auch nach dem Ende eines Ausbruchs noch gefährlich sein.

Schildvulkane bergen andere Gefahren.

Lava fließt

Flüssige Basaltlava kann beträchtliche Entfernungen zurücklegen und Folgendes zerstören:

• Häuser,
• Straßen,
• Ackerland,
• Versorgungsnetze.

Menschen können sich oft vor langsam fließender Lava in Sicherheit bringen, doch Gebäude und Infrastruktur sind unter Umständen trotzdem nicht mehr zu retten.

Vulkanische Gase

Schwefeldioxid und andere Gase können schwerwiegende Luftqualitätsprobleme verursachen.

Spalteneruptionen

Eruptionen bleiben nicht immer auf den Gipfel beschränkt.

Magma kann unterirdisch fließen und durch lange Spalten an den Flanken eines Schildvulkans wieder an die Oberfläche treten.

Die Frage „Welcher Vulkan ist gefährlicher?“ hängt also von der betrachteten Gefahr ab.

Stratovulkane bergen im Allgemeinen ein größeres Potenzial für plötzliche, katastrophale explosive Ereignisse, während Schildvulkane dennoch enorme wirtschaftliche und ökologische Schäden verursachen können.

Warum sind Schildvulkane in Hawaii so häufig?

Hawaii liegt über einem Mantel-Hotspot.

Während sich die Pazifische Platte über diese langlebige Magmaquelle bewegt, entstehen nacheinander Vulkane.

Das in Hawaii entstehende Magma ist überwiegend basaltisch.

Durch ihre relativ niedrige Viskosität kann sich die Lava weit über die Oberfläche ausbreiten.

Durch wiederholte Ausbrüche entstehen allmählich riesige Schildvulkane, die vom Meeresboden nach oben wachsen.

Dieser Prozess hat Vulkane wie die folgenden hervorgebracht:

• Mauna Loa,
• Mauna Kea,
• Kīlauea.

Die hawaiianischen Vulkane unterscheiden sich daher in Form und typischem Ausbruchsstil sehr von vielen Vulkanen rund um den Pazifischen Feuerring.

Warum sind Stratovulkane in Subduktionszonen so häufig?

Viele der weltweit bekanntesten Stratovulkane befinden sich über Subduktionszonen.

An diesen Plattengrenzen sinkt eine tektonische Platte unter eine andere ab.

Wasser und andere flüchtige Substanzen, die von der abtauchenden Platte freigesetzt werden, gelangen in den darüber liegenden Mantel und tragen zur Schmelzförderung bei.

Das in diesen Umgebungen entstehende Magma kann sich auf seinem Weg durch die Erdkruste weiterentwickeln.

Prozesse wie:

• fraktionierte Kristallisation
• Magmamischung
• Krustenassimilation

kann dazu beitragen, intermediäre und kieselsäurereichere Magmazusammensetzungen zu erzeugen.

Diese Magmen treten häufig in Verbindung mit vulkanischen Bögen rund um den Pazifischen Ozean auf.

Beispiele finden sich in:

• Japan,
• Indonesien,
• die Phillipinen,
• die Anden,
• die Kaskadenkette.

Zusammen bilden viele dieser vulkanischen Bögen einen Teil des berühmten Pazifischen Feuerrings , in dem Stratovulkane besonders häufig vorkommen.

Schildvulkan vs. Schichtvulkan: Sind sie dasselbe?

Nein.

Ein Schichtvulkan ist eine andere Bezeichnung für einen Stratovulkan.

Damit:

Stratovulkan = Schichtvulkan

Ein Schildvulkan ist eine andere vulkanische Form.

Der Begriff „Zusammensetzungsvulkan“ bezieht sich darauf, dass Stratovulkane aus verschiedenen Arten vulkanischer Ablagerungen aufgebaut sind und nicht hauptsächlich aus wiederholten dünnen Lavaströmen bestehen.

Diese Terminologie kann zu Verwirrung führen, da einige Lehrbücher den Begriff „Schichtvulkan“ verwenden, während andere „Stratovulkan“ sagen.

In den meisten Fällen beziehen sie sich auf denselben Vulkantyp.

Produzieren Schildvulkane ausschließlich Basalt?

Basaltische Lava dominiert viele klassische Schildvulkane, aber die Natur lässt sich nicht immer perfekt in einfache Kategorien einordnen.

Schildvulkane werden in erster Linie durch ihre allgemeine Morphologie und ihren langfristigen Aufbau definiert, nicht durch die Regel, dass jeder Ausbruch exakt die gleiche Magmazusammensetzung erzeugen muss.

Manche Vulkansysteme können sich im Laufe der Zeit verändern und etwas unterschiedliche Magmaarten produzieren.

Dennoch ist niedrigviskose basaltische Lava das charakteristische Material, das für die klassische Schildvulkanform verantwortlich ist.

Ohne wiederholte flüssige Lavaströme wäre es schwierig, die enormen, sanften Hänge zu formen, die man an Vulkanen wie dem Mauna Loa sieht.

Sind alle Stratovulkane extrem explosiv?

Nein.

Stratovulkane können eine große Bandbreite an Eruptionsarten hervorbringen.

Manche Eruptionen bestehen hauptsächlich aus Lavaströmen oder relativ schwachen Explosionen.

Andere können katastrophale Folgen haben.

Das Verhalten eines einzelnen Vulkanausbruchs hängt von verschiedenen Faktoren ab, darunter:

• Zusammensetzung des Magmas,
• Magmatemperatur
• Gehalt an gelösten Gasen,
• Magmavolumen
• Leitungsbedingungen,
• Wechselwirkung mit Wasser
• ob der Vulkanschlot geöffnet oder blockiert ist.

Selbst ein und derselbe Vulkan kann sich von Ausbruch zu Ausbruch sehr unterschiedlich verhalten.

Ein Stratovulkan kann in einer Periode relativ ruhige Lavaströme und in einer anderen Periode einen gewaltigen explosiven Ausbruch erzeugen.

Die Klassifizierung von Vulkanen liefert daher nützliche Anhaltspunkte, kann aber nicht jeden Ausbruch allein vorhersagen.

Kann ein Schildvulkan zu einem Stratovulkan werden?

Nicht im simplen Sinne, dass sich ein Vulkan plötzlich von einer Kategorie in eine andere verwandelt.

Diese Klassifizierungen spiegeln die langfristige Entstehungsgeschichte eines Vulkangebäudes wider.

Ein Schildvulkan entsteht durch eine Geschichte, die von ausgedehnten Lavaströmen geprägt ist.

Ein Stratovulkan entsteht durch die wiederholte Ansammlung von Lava und pyroklastischen Ablagerungen um ein konzentrierteres vulkanisches Zentrum herum.

Vulkansysteme können sich jedoch verändern.

Veränderungen in der Magmazufuhr, der Zusammensetzung und den tektonischen Bedingungen können die Eruptionsarten im Laufe der Zeit verändern.

Manche vulkanische Gebilde haben zudem eine komplexe Geschichte und lassen sich nicht perfekt in eine einzige ideale Kategorie einordnen.

Schildvulkan und Stratovulkan sind daher nützliche geologische Klassifizierungen und keine starren Regeln, denen jeder Vulkan perfekt folgen muss.

Mauna Loa vs. Mount Fuji: Ein klares Beispiel

Der Vergleich von Mauna Loa mit dem Berg Fuji verdeutlicht den Unterschied auf einfache Weise.

Mauna Loa

Mauna Loa auf Hawaii ist ein klassischer Schildvulkan.

Seine Lava besteht hauptsächlich aus Basalt.

Wiederholte Lavaströme haben einen riesigen Vulkanberg mit sanften Hängen aufgebaut.

Seine Ausbrüche sind oft durch Lavafontänen, Spalten und ausgedehnte Lavaströme gekennzeichnet.

Berg Fuji

Der Berg Fuji in Japan ist ein Stratovulkan.

Sein steiler, symmetrischer Kegel entstand durch wiederholte Ausbrüche, bei denen sowohl Lava als auch pyroklastisches Material entstanden.

Seine tektonischen Gegebenheiten unterscheiden sich stark von denen des hawaiianischen Hotspots.

Der Kontrast zwischen den beiden Bergen zeigt, wie die Eigenschaften des Magmas und die tektonische Umgebung die Form eines Vulkans beeinflussen können.

Wie kann man einen Schildvulkan oder Stratovulkan anhand seiner Form erkennen?

Die Form liefert einen ersten nützlichen Anhaltspunkt.

Ein Schildvulkan weist üblicherweise folgende Merkmale auf:

• eine riesige Basis
• lange, sanfte Hänge,
• ein relativ unauffälliges Profil.

Ein Stratovulkan weist üblicherweise folgende Merkmale auf:

• eine schmalere Basis
• viel steilere Hänge,
• ein bedeutender Gipfel,
• ein klassisches kegelförmiges Profil.

Die Form allein genügt jedoch nicht immer.

Erosion kann alte Vulkane dramatisch verändern.

Ein Calderaeinsturz kann einen Gipfel abtragen.

Spätere Ausbrüche können neue Kegel auf älteren vulkanischen Strukturen bilden.

Die beste Klassifizierung kombiniert Morphologie mit:

• Gesteinszusammensetzung,
• Ausbruchsablagerungen,
• innere Struktur,
• Vulkangeschichte.

Warum stürzen Stratovulkane manchmal ein?

Große Stratovulkane können strukturell instabil werden.

Ihre steilen Hänge bestehen aus abwechselnden Schichten von Lava, Asche und zerbrochenem vulkanischem Material.

Hydrothermale Veränderungen können auch Gesteine ​​im Inneren des Vulkans schwächen.

Bei Erdbeben, Magmaintrusionen oder Vulkanausbrüchen kann ein Teil einer Vulkanflanke einstürzen.

Dies kann eine gewaltige Schuttlawine auslösen.

Der Ausbruch des Mount St. Helens im Jahr 1980 ist ein bekanntes Beispiel.

Ein großer Teil der Nordflanke des Vulkans stürzte ein, wodurch der Druck auf das Magmasystem rasch abnahm und eine heftige seitliche Explosion ausgelöst wurde.

Dies zeigt, dass vulkanische Gefahren nicht auf Lavaströme und Explosionen beschränkt sind.

Der Vulkan selbst kann physikalisch versagen.

Was haben Schildvulkane und Stratovulkane gemeinsam?

Trotz ihrer Unterschiede entstehen beide durch Magma, das an die Erdoberfläche gelangt.

Beide können:

• Lava ausbrechen,
• vulkanische Gase freisetzen,
• Gipfelkrater bilden
• Erdbeben entstehen, wenn sich Magma unterirdisch bewegt.
• verändern ihre Form durch wiederholte Ausbrüche,
• über lange Zeiträume aktiv bleiben.

Keiner der beiden Vulkantypen wird durch einen einzigen Ausbruch definiert.

Ihre charakteristischen Formen stellen das kumulative Ergebnis vieler Eruptionen über lange geologische Zeiträume dar.

Häufig gestellte Fragen

Worin besteht der Hauptunterschied zwischen einem Schildvulkan und einem Stratovulkan?

Schildvulkane sind breit und flach abfallend, da sie hauptsächlich durch flüssige Lavaströme entstehen. Stratovulkane sind steiler und bestehen in der Regel aus abwechselnden Schichten von Lava, Asche und anderen vulkanischen Ablagerungen.

Welcher Vulkan ist explosiver, ein Schildvulkan oder ein Stratovulkan?

Stratovulkane neigen im Allgemeinen eher zu hochexplosiven Ausbrüchen, da ihr Magma oft zähflüssiger ist und vulkanische Gase einschließen kann. Auch Schildvulkane können unter bestimmten Bedingungen explosive Ausbrüche hervorbringen.

Ist ein Schichtvulkan dasselbe wie ein Stratovulkan?

Ja. Schichtvulkan und Stratovulkan sind im Allgemeinen zwei Bezeichnungen für denselben Vulkantyp.

Warum sind Schildvulkane nicht steil?

Ihre niedrigviskose Lava kann weite Strecken zurücklegen, bevor sie abkühlt. Wiederholte dünne Lavaströme breiten sich aus und bilden allmählich breite, sanfte Hänge.

Warum sind Stratovulkane so steil?

Ihre zähflüssigere Lava legt in der Regel kürzere Strecken zurück, während sich Asche und pyroklastisches Material um den Krater herum ansammeln. Dies führt zu einem stärkeren Wachstum des Vulkans nach oben.

Welcher Vulkantyp hat flüssigere Lava?

Schildvulkane produzieren in der Regel flüssigere Basaltlava.

Können Schildvulkane explodieren?

Ja. Obwohl effusive Eruptionen häufiger vorkommen, können Schildvulkane auch explosive Aktivitäten hervorrufen, insbesondere wenn Magma mit Wasser in Kontakt kommt oder wenn sich vulkanische Gase ansammeln.

Ist der Berg Fuji ein Schildvulkan?

Nein. Der Berg Fuji ist ein Stratovulkan.

Ist Mauna Loa ein Stratovulkan?

Nein. Mauna Loa ist einer der bekanntesten Schildvulkane der Welt.

Welcher Vulkantyp ist gefährlicher?

Stratovulkane bergen im Allgemeinen ein höheres Potenzial für plötzliche explosive Gefahren wie pyroklastische Ströme, großflächigen Aschefall und Lahare. Auch Schildvulkane können aufgrund von Lavaströmen, Gasen und Spalteneruptionen gefährlich sein.

Fazit

Schildvulkane und Stratovulkane entstehen beide durch Magma, das aus dem Erdinneren aufsteigt, können aber dramatisch unterschiedliche Landschaften hervorbringen.

Schildvulkane sind so breit, weil ihre relativ flüssige, meist basaltische Lava weite Strecken vom Krater zurücklegen kann, bevor sie abkühlt. Tausende sich überlappender Lavaströme formen nach und nach gewaltige Berge mit sanften Hängen.

Stratovulkane wachsen anders.

Durch ihre im Allgemeinen zähflüssigeren Magmen und wiederholten explosiven Eruptionen sammeln sich Lava, Asche und pyroklastisches Material näher am Krater an und bilden steile und oft spektakuläre Vulkankegel.

Der Unterschied wirkt sich auch auf die Gefahren aus.

Schildvulkane sind stark mit ausgedehnten Lavaströmen und vulkanischen Gasen verbunden, während Stratovulkane pyroklastische Ströme, weitverbreiteten Aschefall, Lahare und große explosive Eruptionen erzeugen können.

Doch keine der beiden Kategorien ist absolut.

Schildvulkane können explodieren, Stratovulkane können Lava relativ leise ausstoßen, und einzelne Vulkane können ihr Verhalten im Laufe der Zeit verändern.

Die über der Erde sichtbare Form ist daher nur der endgültige Ausdruck von Prozessen, die viel tiefer darunter stattfinden.

Um zu verstehen, warum ein Vulkan zu einem breiten hawaiianischen Schildvulkan wird, während ein anderer zu einem steilen Kegel wie dem Mount Fuji heranwächst, liegt der Schlüssel darin, das Magma zu betrachten – wie leicht es fließt, wie viel Gas es enthält und was passiert, wenn es sich der Oberfläche nähert.