O ouro e a pirita são frequentemente confundidos porque ambos podem apresentar uma aparência amarela metálica brilhante.
Essa semelhança deu à pirita seu famoso apelido:
“Ouro de tolo.”
Mas, apesar de parecerem semelhantes à primeira vista, o ouro e a pirita são materiais completamente diferentes.
O ouro é um elemento metálico natural com o símbolo químico Au . A pirita é um mineral de sulfeto de ferro com a fórmula química FeS₂.
Eles diferem fortemente em:
- Dureza:
- Densidade
- Risca
- Forma de cristal
- Maleabilidade
- Fragilidade
- Comportamento de intemperismo
Depois de saber o que procurar, distinguir a pirita do ouro verdadeiro geralmente é simples.
Existe, no entanto, uma importante complicação geológica:
A pirita pode, por vezes, conter ouro verdadeiro.
Em certos depósitos minerais, o ouro ocorre como inclusões microscópicas, nanopartículas ou "ouro invisível" estruturalmente ligado dentro da pirita.
Isso torna a pirita muito mais interessante do que seu apelido sugere.
Pirita versus Ouro em Resumo
| Propriedade | Gold | Pirita |
|---|---|---|
| Composição | Au | FeS₂ |
| Cor | Amarelo dourado intenso | Amarelo-latão pálido a amarelo-latão |
| Risca | Amarelo a amarelo dourado | Preto esverdeado a preto acastanhado |
| Dureza de Mohs | 2.5-3 | 6-6.5 |
| Gravidade específica | Aproximadamente 15–19.3; 19.3 quando puro | Cerca de 4.8–5.2 |
| Brilho | Metálico | Metálico |
| Maleabilidade | Altamente maleável | Frágil |
| Sistema de cristal | Cúbico | Cúbico |
| Aparência típica | Grãos irregulares, flocos, fios, pepitas | Cubos, piritoedros, massas cristalinas |
| Intemperismo | Altamente resistente | Pode oxidar e formar produtos de alteração enferrujados. |
As diferenças de campo mais úteis são geralmente:
peso, dureza, traço, forma cristalina e maleabilidade.
O que é ouro?
O ouro é um elemento químico natural com o símbolo Au e número atômico 79.
Ocorre comumente na natureza como ouro nativo ou ligas ricas em ouro , particularmente ligas que contêm prata.
O ouro natural, portanto, nem sempre é quimicamente puro.
Pode conter quantidades variáveis de:
- Silver
- Cobre
- Ferro
- Outros oligoelementos
Uma liga de ouro e prata que ocorre naturalmente e contém substancialmente mais prata do que o ouro nativo típico é comumente conhecida como electrum.
O ouro também pode ocorrer em minerais auríferos, como os telurídios, ou em escalas microscópicas dentro de minerais sulfetados.
Como se forma o ouro?
Muitos depósitos de ouro importantes estão associados a sistemas hidrotermais.
Fluidos quentes circulam através de falhas, fraturas, zonas de cisalhamento e rochas permeáveis nas profundezas da crosta terrestre.
Em condições químicas adequadas, esses fluidos podem transportar ouro dissolvido.
Quando a temperatura, a pressão, a composição química do fluido, o estado de oxidação ou as condições da rocha encaixante mudam, o ouro pode precipitar.
O ouro ocorre comumente em formações geológicas como:
- Veios de quartzo
- Veios de quartzo-carbonato
- zonas de cisalhamento
- Sistemas de falhas
- Zonas de alteração hidrotermal
- Depósitos de sulfetos disseminados
Os depósitos de ouro podem se formar sob diversas condições geológicas, portanto, nenhum tipo específico de veio de quartzo ou associação de sulfetos garante a presença de ouro.
Placer Ouro
Quando rochas auríferas atingem a superfície da Terra, o intemperismo e a erosão podem liberar grãos de ouro.
O ouro é extremamente denso e quimicamente resistente.
Córregos e rios podem transportar partículas menores, mas como o ouro é muito pesado, ele tende a se concentrar em locais onde a velocidade da água diminui.
As armadilhas típicas incluem:
- Rachaduras na rocha matriz
- Barras de cascalho
- Atrás de grandes rochas
- ondulações naturais
- Camadas densas de sedimentos
Essas acumulações são conhecidas como depósitos aluviais.
São a fonte clássica de ouro recuperado por meio da lavagem em bateia.
O que é pirita?
A pirita é um mineral de sulfeto de ferro com a fórmula química:
FeS₂
É um dos minerais sulfetados mais comuns na crosta terrestre.
A pirita normalmente tem uma cor que varia de amarelo-latão pálido a amarelo-latão e um brilho metálico intenso.
A pirita fresca pode parecer surpreendentemente semelhante ao ouro, especialmente quando ocorre na forma de grãos irregulares em vez de cristais bem formados.
Suas propriedades físicas, no entanto, são muito diferentes.
Onde se forma a pirita?
A pirita se forma em uma gama notavelmente ampla de ambientes geológicos.
Ocorre em:
- veias hidrotermais
- Rochas sedimentares
- As rochas metamórficas
- Rochas ígneas
- Sedimentos carboníferos
- sedimentos marinhos
- Depósitos de minério
Isso ocorre com frequência em minerais sulfetados, tais como:
- Calcopirita
- Galena
- Sphalerite
- Arsenopirita
Como a pirita se forma em diversos ambientes geológicos, encontrar apenas pirita não significa necessariamente que haja ouro presente.
1. Cor: O dourado geralmente é um amarelo mais intenso.
A cor é o primeiro motivo pelo qual as pessoas confundem ouro com pirita.
Mas, lado a lado, os dois geralmente apresentam diferenças notáveis.
Gold
O ouro nativo normalmente apresenta as seguintes características:
cor amarelo-dourada rica e quente
Sua cor metálica tende a permanecer relativamente consistente em superfícies novas.
Pirita
A pirita geralmente possui:
cor amarelo-latão pálido a amarelo-latão
Geralmente é mais pálido e tem uma tonalidade amarela menos intensa do que o ouro nativo.
A pirita intemperizada pode se desenvolver:
- Revestimentos marrons
- alteração cor de ferrugem
- Superfícies escuras
- Mancha iridescente
A cor, por si só, nunca deve ser usada como único teste de identificação.
A pirita fresca pode parecer extremamente convincente.
2. Teste de Sequência
O teste de risco examina a cor de um mineral em forma de pó.
Uma amostra é friccionada sobre uma placa de porcelana não vitrificada.
O ouro e a pirita produzem cores de traço muito diferentes.
Listra de Ouro
O ouro produz:
listra amarela a amarelo-dourada
Traço de pirita
A pirita produz:
listra verde-escura a marrom-escura
Essa diferença pode ser muito útil.
No entanto, a pirita é relativamente dura.
Com uma dureza de Mohs de cerca de 6 a 6.5, pode riscar fortemente algumas placas de teste em vez de deixar uma marca de pó espessa.
Quando se obtém uma faixa utilizável, ela é escura em vez de amarela.
3. Dureza: A pirita é muito mais dura.
O ouro e a pirita têm valores de dureza drasticamente diferentes.
Gold
Dureza de Mohs: 2.5–3
Pirita
Dureza de Mohs: 6–6.5
O ouro é relativamente macio.
A pirita é muito mais dura.
A pirita pode riscar o vidro?
Normalmente, sim.
O vidro comum de janela tem uma dureza em torno de 5.5.
A pirita fresca, com dureza de aproximadamente 6 a 6.5, normalmente consegue riscar o vidro.
O ouro não pode.
Portanto, se um mineral metálico amarelo risca o vidro com facilidade, é muito improvável que seja ouro nativo.
4. Densidade: O ouro é extremamente pesado.
O peso é um dos indícios mais importantes para distinguir ouro de pirita.
O ouro puro tem uma densidade específica de aproximadamente:
19.3
O ouro natural geralmente contém prata ou outros elementos, portanto sua densidade específica real pode ser menor, geralmente em torno de:
15-19.3
A pirita tem uma densidade específica de apenas cerca de:
4.8-5.2
Essa é uma diferença enorme.
Assim, um pedaço de ouro pode parecer várias vezes mais pesado do que um pedaço de pirita de tamanho semelhante.
Por que o ouro é tão denso?
Os átomos de ouro são extremamente pesados e estão compactados de forma eficiente dentro da estrutura cristalina.
Essa densidade excepcional é um dos motivos pelos quais o ouro se concentra em depósitos aluviais.
A água corrente consegue transportar minerais mais leves com mais facilidade, enquanto as partículas densas de ouro tendem a se depositar e acumular.
A pirita é mais densa que o quartzo e muitos minerais comuns formadores de rochas, mas em comparação com o ouro, parece relativamente leve.
5. Maleabilidade: O ouro dobra, a pirita quebra.
Este é um dos testes simples mais confiáveis.
O ouro é extremamente maleável.
Se um pequeno grão de ouro for prensado ou golpeado cuidadosamente, ele tende a:
- Aplainar
- Dobrar
- Smear
- Deformar
em vez de se estilhaçar.
A pirita comporta-se de maneira muito diferente.
A pirita é quebradiça.
Quando atingido, tende a:
- Crack
- Chip
- Break
- Produzir fragmentos angulares
Um grão metálico amarelo que se achata sob pressão pode ser ouro.
Um grão que se quebra quase certamente não é ouro nativo.
6. Forma do cristal: A pirita geralmente forma cubos.
Tanto o ouro quanto a pirita pertencem ao sistema cristalino cúbico.
Mas suas aparições típicas em campo são muito diferentes.
A pirita forma comumente cristais geométricos facilmente reconhecíveis.
As formas típicas de pirita incluem:
- Cubos
- Piritoedro
- Octaedros
- Combinações dessas formas
As faces dos cubos de pirita também podem apresentar finas estrias paralelas.
O ouro pode formar cristais bem desenvolvidos, incluindo formas cúbicas e octaédricas, mas estes são muito menos comuns em espécimes comuns encontrados em campo.
O ouro nativo é mais comumente encontrado como:
- Grãos irregulares
- Flocos de Sal
- fios
- Massas dendríticas
- Preenchimento de fraturas
- Nuggets
Assim, um mineral amarelo metálico que forma cubos nítidos e repetidos tem muito mais probabilidade de ser pirita.
7. O ouro é altamente resistente à oxidação.
Uma das propriedades mais importantes do ouro é a sua estabilidade química.
O ouro puro é extremamente resistente à oxidação e ao escurecimento em condições normais de superfície.
É por isso que artefatos de ouro antigos podem manter seu brilho por milhares de anos.
O ouro natural que contém quantidades significativas de prata ou cobre pode apresentar alguma alteração superficial, mas permanece muito mais resistente a produtos químicos do que a pirita.
Como a pirita se comporta com o tempo?
Quando a pirita é exposta ao oxigênio e à água, ela pode oxidar.
Este processo pode produzir:
- Óxidos de ferro
- Oxihidróxidos de ferro
- Minerais de sulfato
- Soluções ácidas
A pirita intemperizada pode, portanto, desenvolver produtos de alteração de cor castanho-ferrugem ou amarelo-alaranjado.
Minerais de ferro, tais como:
- Goethita
- Hematita
Pode ocorrer em zonas intemperizadas onde outrora existiram minerais sulfetados.
Pirita e drenagem ácida de minas
A oxidação da pirita também é importante do ponto de vista ambiental.
Quando grandes quantidades de pirita exposta reagem com oxigênio e água em minas ou depósitos de rejeitos, pode ser gerado ácido sulfúrico.
Essa água ácida pode dissolver metais das rochas circundantes.
O processo resultante é conhecido como:
drenagem ácida de minas
Assim, a pirita não é importante apenas para a identificação de minerais.
Sua ação intemperística pode influenciar fortemente a química ambiental.
Por que a pirita é chamada de ouro de tolo?
O apelido "ouro de tolo" vem da aparência amarela metálica da pirita.
Um garimpeiro inexperiente pode inicialmente confundir pirita brilhante com ouro.
Mas testes físicos simples revelam rapidamente a diferença.
A pirita é:
- Queijos duros
- Frágil
- Relativamente leve
- Geralmente cúbico
- Com listras escuras
O ouro é:
- Suave
- Maleável
- Extremamente denso
- Geralmente irregular
- Listras amarelas
O apelido, portanto, reflete uma semelhança visual em vez de uma semelhança geológica.
E chamar a pirita de inútil é, por si só, enganoso.
A pirita pode desempenhar um papel importante na compreensão dos depósitos de ouro.
A pirita pode conter ouro verdadeiro?
Sim. Travas deslizantes portáteis
Algumas piritas contêm ouro verdadeiro.
O ouro pode ocorrer nas seguintes formas:
- Inclusões microscópicas visíveis
- Micro-particulas
- Inclusões em escala nanométrica
- Ouro invisível estruturalmente ligado
Quando o ouro ocorre em escalas muito pequenas para serem reconhecidas por um exame visual normal, os geólogos costumam usar o termo:
ouro invisível
Esse tipo de ouro é importante em diversas classes principais de depósitos minerais.
O que é ouro invisível?
Ouro invisível refere-se ao ouro presente em minerais como a pirita ou a arsenopirita, mas que não pode ser visto como grãos de ouro visíveis comuns.
Pode ocorrer na forma de partículas extremamente pequenas ou estar incorporado ao sulfeto em escalas estruturais muito pequenas.
Isso cria uma distinção importante.
Um pedaço de pirita pode parecer completamente comum e ainda assim conter quantidades mensuráveis de ouro.
Mas isso não significa que toda pirita contenha ouro economicamente importante.
A maior parte da pirita não é minério de ouro.
O que é pirita arsenífera?
A pirita pode incorporar arsênio em sua estrutura cristalina, produzindo pirita arsenífera ou pirita contendo arsênio.
Em alguns depósitos de ouro, a pirita arsenífera é um importante hospedeiro para o ouro invisível.
Essa associação é particularmente conhecida em certos sistemas auríferos hidrotermais e hospedados em sedimentos.
Mas a relação não deve ser simplificada em demasia.
A pirita arsenífera não contém automaticamente ouro com valor econômico.
A concentração de ouro varia enormemente de um sistema geológico para outro.
Como os cientistas detectam ouro invisível?
O ouro invisível normalmente não pode ser identificado com uma lupa.
Os pesquisadores, portanto, utilizam técnicas analíticas avançadas.
Dependendo da concentração e do tamanho das partículas, estas podem incluir:
- Microscópio eletrônico
- Análise por microssonda eletrônica
- Ablação a laser ICP-MS
- Métodos baseados em síncrotron
- Outras técnicas microanalíticas
Esses métodos podem revelar zoneamento químico e concentrações extremamente pequenas de ouro que não podem ser detectadas visualmente.
Eles também podem mostrar onde o ouro ocorre dentro de cristais individuais de pirita.
Por que o ouro e a pirita ocorrem juntos?
O ouro e a pirita são frequentemente encontrados juntos porque ambos podem se formar em sistemas minerais hidrotermais.
Fluidos quentes circulam através de fraturas e falhas.
Esses fluidos podem transportar:
- Enxofre
- Ferro
- Silica
- Gold
- Outros metais
O ouro pode ser transportado em fluidos hidrotermais por complexos contendo enxofre, especialmente sob condições adequadas de temperatura, pressão e químicas.
Um importante mecanismo de transporte envolve complexos de bissulfeto.
Sulfetação e precipitação de ouro
Quando um fluido hidrotermal reage com a rocha encaixante rica em ferro, o enxofre presente no fluido pode reagir com o ferro.
Esse processo pode produzir pirita.
A reação é geralmente descrita como:
sulfetação
Ao mesmo tempo, a remoção ou redistribuição de espécies contendo enxofre pode desestabilizar os complexos químicos que transportavam o ouro dissolvido.
O ouro pode então precipitar.
Isso ajuda a explicar por que a pirita e o ouro estão intimamente associados em muitos depósitos auríferos hidrotermais.
Mas essa relação não é universal.
Uma rocha rica em pirita pode não conter praticamente nenhum ouro.
Será que toda veia de quartzo com pirita contém ouro?
Não.
Este é um dos equívocos mais importantes que devemos evitar.
Veios de quartzo são extremamente comuns.
A pirita também é extremamente comum.
Uma veia de quartzo contendo pirita pode ser:
- Completamente estéril
- Fracamente mineralizado
- portador de ouro
- Rico em outro metal
- Parte de um sistema hidrotermal complexo
A mineralização de ouro depende de muitos fatores.
Esses componentes incluem:
- Fonte do fluido
- Concentração de ouro no fluido
- Temperatura:
- Pressão:
- Química do enxofre
- Interação fluido-rocha
- Estado de oxidação
- Vias estruturais
- Cronologia da precipitação mineral
Assim sendo:
Quartzo + pirita não é automaticamente igual a ouro.
Quais minerais são comumente encontrados junto com o ouro?
O ouro pode ocorrer associado a diversos minerais, dependendo do tipo de depósito.
Os associados comuns incluem:
- quartzo
- Pirita
- Arsenopirita
- Calcopirita
- Galena
- Sphalerite
- Minerais carbonatos
- Minerais de telureto
Essas associações podem ajudar os geólogos a determinar que tipo de sistema hidrotermal estão examinando.
Depósitos de ouro orogênicos
Os depósitos de ouro orogênicos geralmente se desenvolvem em cinturões metamórficos deformados associados a grandes estruturas tectônicas.
A mineralização de ouro pode ocorrer em:
- zonas de cisalhamento
- Falhas
- Veios de quartzo
- Veios de quartzo-carbonato
Os sulfetos associados mais comuns incluem pirita e arsenopirita.
A interação entre fluidos hidrotermais e rochas encaixantes reativas pode ser especialmente importante na precipitação de ouro.
Depósitos de ouro epitermais
Os sistemas epitermales formam-se em níveis crustais relativamente superficiais.
Eles são comumente associados a ambientes vulcânicos.
A mineralização de ouro e prata pode ocorrer com:
- quartzo
- Calcedônia
- Adularia
- Calcita
- Minerais de sulfeto
A ebulição, a mistura de fluidos, o resfriamento e as alterações na composição química dos fluidos podem desencadear a precipitação de minerais.
As relações entre ouro e pirita variam consideravelmente dependendo do tipo de depósito.
Pirita vs. Calcopirita vs. Ouro
A calcopirita é outro mineral metálico amarelo que pode ser confundido com ouro.
Sua fórmula química é:
CuFeS₂
É um dos minerais de cobre mais importantes do mundo.
| Propriedade | Gold | Pirita | Calcopirita |
|---|---|---|---|
| Composição | Au | FeS₂ | CuFeS₂ |
| Cor | Amarelo dourado intenso | amarelo-latão pálido | Amarelo bronzeado |
| Dureza de Mohs | 2.5-3 | 6-6.5 | 3.5-4 |
| Risca | Amarelo | Preto esverdeado a preto acastanhado | Preto-esverdeado |
| Gravidade específica | ~ 15–19.3 | ~ 4.8–5.2 | ~ 4.1–4.3 |
| Comportamento | Maleável | Frágil | Frágil |
| Forma comum | Grãos irregulares, flocos | Cubos, piritoedros | Geralmente maciço ou irregular |
| Manchar | Altamente resistente | Pode ficar marrom ou ferrugem com o tempo. | Frequentemente desenvolve um aspecto iridescente. |
A calcopirita é consideravelmente mais macia que a pirita.
Também costuma desenvolver manchas coloridas:
- Roxa
- Azul
- Bronze
manchar.
Isso pode, por vezes, produzir o que é informalmente chamado de aparência de "pavão".
É possível identificar ouro com um ímã?
Um ímã não é um teste confiável para distinguir ouro de pirita.
O ouro não é fortemente magnético.
A pirita também geralmente não é fortemente atraída por um ímã comum.
Assim sendo:
O fato de uma amostra não ser atraída por um ímã não prova que ela seja de ouro.
Se uma amostra metálica amarela for fortemente magnética, pode conter magnetita ou outro mineral magnético.
Dureza, densidade, traço e maleabilidade são testes muito mais úteis.
Você deve usar ácido para testar ouro?
O teste com ácido é amplamente utilizado para joias e metais refinados, mas geralmente é desnecessário para identificação geológica básica em campo.
Ácidos fortes são perigosos.
Os resultados também podem ser complicados por:
- Revestimentos de superfície
- Misturas minerais
- Ligas de ouro
- Produtos de intemperismo
Para a maioria das amostras coletadas em campo, devem ser utilizados, em primeiro lugar, testes físicos mais seguros.
Uma sequência útil é:
- Examine a forma cristalina.
- Verifique a dureza
- Sequência de testes
- Compare densidade ou peso
- Verificar maleabilidade
A análise laboratorial é preferível quando se requer uma identificação química precisa.
Teste rápido de campo: ouro ou pirita?
Passo 1 — Examine a forma
Cubos pontiagudos ou cristais piritoédricos?
É provável que seja pirita.
Flocos irregulares, fios, grãos achatados ou pepitas?
Ouro é possível.
Etapa 2 — Teste de dureza
Risca o vidro?
É provável que seja pirita.
Pode ser riscado com relativa facilidade por aço?
O ouro torna-se mais provável.
Passo 3 — Verificar a sequência
Preto-esverdeado ou preto-acastanhado?
Pirita.
Amarelo ou amarelo dourado?
Ouro.
Etapa 4 — Teste de maleabilidade
Ele racha ou se estilhaça?
Pirita.
Achata, dobra ou borra?
Ouro.
Etapa 5 — Comparar o peso
Uma peça pequena parece excepcionalmente pesada para o seu tamanho?
Isso é um forte indício de ouro.
A densidade excepcional do ouro é difícil de imitar com minerais comuns de aparência metálica.
Ouro versus Pirita: As Cinco Diferenças Mais Rápidas
1. O ouro é macio
O ouro tem uma dureza de Mohs de 2.5 a 3.
A pirita tem 6–6.5.
2. O ouro é extremamente pesado.
O ouro natural geralmente tem uma densidade específica de aproximadamente 15 a 19.3.
A pirita tem aproximadamente 5.
3. Dobras de Ouro
O ouro é maleável.
A pirita é quebradiça.
4. O ouro tem uma faixa amarela.
A pirita possui uma faixa escura.
5. A pirita geralmente forma cubos.
O ouro ocorre geralmente na forma de grãos irregulares, flocos, fios e pepitas.
Em conjunto, essas propriedades tornam os dois minerais relativamente fáceis de distinguir.
Qual é mais valioso: ouro ou pirita?
Como mercadoria, o ouro é enormemente mais valioso.
Sua raridade, estabilidade química, condutividade elétrica, trabalhabilidade e importância cultural fizeram dele um dos metais mais valiosos da humanidade por milhares de anos.
A pirita é muito mais comum.
Os espécimes individuais de pirita geralmente têm valor comercial limitado, a menos que formem cristais excepcionais ou peças de colecionador atraentes.
Mas, do ponto de vista geológico, a pirita pode ser extremamente valiosa.
A pirita pode armazenar informações sobre:
- Química de fluidos hidrotermais
- Fontes de enxofre
- Condições de formação de minério
- Interação fluido-rocha
- mineralização de ouro
- Oxidação ambiental
Em alguns depósitos minerais, a própria pirita pode conter ouro economicamente viável para extração.
Portanto, o "ouro de tolo" não é geologicamente inútil.
Perguntas frequentes
A pirita é ouro de verdade?
Não. A pirita é um mineral de sulfeto de ferro com a fórmula FeS₂, enquanto o ouro é o elemento químico Au.
A pirita pode conter ouro de verdade?
Sim. Algumas piritas podem conter ouro microscópico, em nanoescala ou estruturalmente ligado. Quando o ouro não pode ser visto diretamente, ele é frequentemente chamado de pirita. ouro invisível.
Toda pirita contém ouro?
Não. A maior parte da pirita não contém quantidades economicamente significativas de ouro.
O ouro pode ocorrer dentro da pirita?
Sim. O ouro pode ocorrer como pequenas inclusões, nanopartículas ou ouro estruturalmente ligado dentro da pirita.
A pirita é mais dura que o ouro?
Sim. A pirita tem uma dureza de Mohs de aproximadamente 6-6.5, enquanto o ouro é apenas 2.5-3.
Qual é mais pesado, o ouro ou a pirita?
Ouro por uma margem muito grande. O ouro natural geralmente tem uma densidade específica de aproximadamente 15-19.3, dependendo da composição, enquanto a pirita é cerca de 4.8-5.2.
A pirita pode riscar o vidro?
Sim. A pirita fresca geralmente consegue riscar o vidro comum porque é mais dura que o vidro. O ouro não consegue.
Será que toda veia de quartzo com pirita contém ouro?
Não. Quartzo e pirita são comuns em sistemas hidrotermais. A presença deles por si só não prova a existência de ouro.
Qual a maneira mais fácil de diferenciar pirita de ouro?
Utilizar várias propriedades em conjunto: dureza, peso, traço, maleabilidade e forma cristalinaO ouro é macio, extremamente pesado, tem veios amarelos e é maleável. A pirita é dura, muito mais leve, tem veios escuros e é quebradiça.
Conclusão
O ouro e a pirita podem parecer muito semelhantes, mas suas propriedades físicas revelam que são dois materiais muito diferentes.
O ouro é um metal nativo denso, macio e altamente maleável.
A pirita é um mineral de sulfeto de ferro mais duro e quebradiço que frequentemente forma cristais geométricos.
As diferenças mais fáceis de lembrar são:
O ouro é macio, extremamente pesado e maleável.
A pirita é dura, muito mais leve e quebradiça.
O ouro produz um traço amarelo.
A pirita produz um traço de cor verde-escura a marrom-escura.
A pirita também forma comumente cubos e cristais piritoédricos, enquanto o ouro nativo é mais frequentemente encontrado como grãos irregulares, flocos, fios, preenchimentos de fraturas e pepitas.
Mas a relação entre o ouro e a pirita vai muito além da semelhança visual.
Em muitos sistemas de minério hidrotermal, ambos os minerais podem se formar durante estágios relacionados de interação fluido-rocha.
A pirita pode até mesmo abrigar ouro invisível microscópico ou estruturalmente ligado.
É por isso que os geólogos não descartam a pirita simplesmente como "ouro de tolo".
A maior parte da pirita não é minério de ouro.
Mas, no contexto geológico adequado, a pirita pode ser uma pista importante para entender como o ouro se deslocou, onde se precipitou e como um depósito mineral se formou.
A verdadeira habilidade não é simplesmente reconhecer algo que se parece com ouro.
É aprender a ler a história geológica preservada nos minerais ao redor.
