Mineral Nativo
Os minerais de elementos nativos estão entre os mais fascinantes porque consistem em um único elemento químico (ou uma liga natural) em vez de um composto de elementos. Pense no ouro puro (Au), na prata (Ag), no cobre (Cu), no enxofre (S), no carbono como diamante ou grafite — cada um existe por si só, não combinado com outros elementos, mas forma um mineral cristalino com sua própria história. Como não requerem a ligação de múltiplos elementos, eles frequentemente aparecem em ambientes únicos: ouro e prata em veios hidrotermais ou depósitos aluviais, cobre nativo em fluxos vulcânicos máficos, enxofre ao redor de fumarolas vulcânicas, diamante em condutos profundos do manto e grafite em sedimentos metamorfoseados. Esses minerais carregam não apenas importância geológica — eles registram condições como temperatura, fluxo de fluidos, estado redox e ambiente de deposição — mas também grande importância para a engenharia, a economia e a ciência dos materiais: cobre nativo para condutividade, ouro e prata para valor e tecnologia, carbono em sua forma de diamante para dureza, grafite para lubrificação e eletrodos. Nesta categoria, você explorará como os minerais de elemento único se formam, onde são encontrados, como reconhecê-los em campo ou em amostras de solo e por que ainda são importantes na exploração, geotecnia e indústria.
Antimônio
O antimônio geralmente ocorre na forma maciça, folhosa ou granular. Tem uma textura escamosa que o torna brilhante, prateado, branco azulado e quebradiço. Ocorre na forma rara, geralmente maciça, folhosa ou granular.
bismuto
Como metal nativo, o bismuto é conhecido desde a Idade Média. Um monge alemão chamado Basil Valentine o descreveu pela primeira vez em 1450. O bismuto é frequentemente encontrado não combinado com outros elementos, formando cristais indistintos, muitas vezes em agrupamentos paralelos. É duro, quebradiço e brilhante. Também é encontrado em grãos e como massas foliadas. Branco-prateado, geralmente tem um tom avermelhado que o distingue. As amostras podem ter uma mancha iridescente. O bismuto é encontrado em veios hidrotermais e em pegmatitos e está frequentemente associado a minérios de estanho, chumbo ou cobre,
Ferro
Cinco por cento da crosta terrestre é composta de ferro. O ferro nativo é raro na crosta e é invariavelmente ligado ao níquel. O ferro com baixo teor de níquel (até 7.5% de níquel) é chamado de kamacita, e o ferro com alto teor de níquel (até 50% de níquel) é chamado de taenita. Ambos cristalizam no sistema cúbico. Uma terceira forma de ferro-níquel, encontrada principalmente em meteoritos e cristalizando no sistema tetragonal, é chamada de tetrataenita. Todas as três formas são geralmente encontradas como grãos disseminados ou como massas arredondadas. Kamacite é o principal componente da maioria dos meteoritos de ferro. É encontrado na maioria dos meteoritos condritos e ocorre como grãos microscópicos em algumas rochas lunares. A taenita e a tetrataenita são encontradas principalmente em meteoritos, muitas vezes entremeadas com a kamacita. O ferro também é abundante no Sol e em outras estrelas.
Platina
A primeira descoberta documentada de platina foi feita pelos espanhóis em 1500, nas minas de ouro aluviais do Rio Pinto, na Colômbia. Chamaram-lhe platina del Pinto, de platina, que significa “pequena prata”, pensando que era um minério impuro de prata. Não foi reconhecido como um metal distinto até 1735. É opaco, cinza prateado e marcadamente denso. A platina geralmente ocorre como grãos disseminados em rochas ígneas ricas em ferro e magnésio e em veios de quartzo associados a hematita, clorita e pirolusita. Quando as rochas sofrem intemperismo, a platina pesada se acumula como grãos e pepitas nos depósitos de aluvião resultantes. Os cristais são raros, mas quando encontrados são cúbicos. A maior parte da platina para uso comercial é recuperada de depósitos primários. A platina nativa normalmente contém ferro e metais como paládio, irídio e ródio.
Cobre
O cobre foi provavelmente o primeiro metal a ser usado pelo homem. Acredita-se que os povos neolíticos tenham usado como um substituto para a pedra por...
Diamante
O mineral mais duro conhecido, o diamante é carbono puro. Seus cristais ocorrem tipicamente como octaedros e cubos com bordas arredondadas e faces levemente convexas. Os cristais podem ser transparentes, translúcidos ou opacos. Eles variam do incolor ao preto, sendo marrom e amarelo as cores mais comuns. Outras formas incluem bort ou board (diamante negro irregular ou granular) e carbonado (massas microcristalinas).
