La stratification croisée est une structure sédimentaire formée par la stratification inclinée ou les stratifications de roches sédimentaires, telles que le grès, le conglomérat ou le calcaire. Cela se produit lorsque les sédiments sont déposés par le vent ou l'eau dans une direction inclinée ou oblique, ce qui entraîne des couches inclinées par rapport au plan horizontal.
La stratification croisée est généralement observée dans les environnements avec des fluides en mouvement, tels que les dunes de sable, les canaux fluviaux, les deltas et les courants sous-marins. Au fur et à mesure que les sédiments sont transportés, ils s'accumulent dans des couches inclinées appelées forets, qui sont inclinées dans la direction du courant ou dans la direction du vent. Au fil du temps, plus de sédiments sont ajoutés sur le dessus, enterrant les forets formés plus tôt et créant une série de couches croisées.
La stratification croisée est une caractéristique importante que les géologues doivent étudier car elle fournit des informations sur l'environnement de dépôt, y compris la direction et la force des courants anciens, la nature du transport des sédiments et les processus qui étaient actifs au moment du dépôt. En étudiant les couches croisées, les géologues peuvent interpréter les environnements sédimentaires anciens et reconstruire l'histoire de la Terre.
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