La lazurita pertenece al grupo de la sodalita , un mineral feldespático. Es un tectosilicato con fórmula (Na,Ca)8[(S,Cl,SO4,OH)2|(Al6Si6O24)]. Como aluminosilicato de sodio y calcio, la lazurita es el componente principal de la gema lapislázuli y responsable de su intenso color azul, aunque el lapislázuli también suele contener pirita , calcita , sodalita y haüyne . Los ejemplares de lazurita siempre presentan un azul profundo o vibrante.
Se pensaba que los cristales distintos eran raros hasta que se sacaron grandes cantidades de las minas en Badakhshan, Afganistán, en la década de 1990. Estos suelen ser dodecaédricos y son muy buscados. La mayoría de las lazuritas son masivas o se presentan en granos diseminados. El lapislázuli es relativamente raro. Se forma en calizas cristalinas como producto del metamorfismo de contacto. El lapislázuli de mejor calidad es azul oscuro con parches menores de calcita y pirita. Además de su uso como piedra preciosa, el lapislázuli se utilizó como una de las primeras sombras de ojos. (Bonewitz, 2012)
La lazurita cristaliza en el sistema isométrico, aunque se trata de cristales bien formados. Generalmente, la piedra maciza y preciosa forma la masa de lapislázuli.
Nombre : Por su parecido de color con la azurita , llamado así por el persa lazhward, que significa azul.
Asociación : calcita , pirita , diópsido , humita, forsterita, hauyne, moscovita
Polimorfismo y series : Se conocen polimorfos triclínicos y monoclínicos.
Grupo mineral : Grupo de la sodalita
Características diagnósticas: Se caracteriza por su color azul y la presencia de pirita asociada.
Composición de la lazurita: Na4-5Al3Si3012S, con pequeñas cantidades de moléculas de sodalita y hauynita en sustitución isomorfa.
Cristalografía: Isométrica. Cristales raros, generalmente dodecaédricos. Suelen ser masivos y compactos.
Propiedades químicas
| Clasificación química | tectosilicato |
| Fórmula | (Na,Ca)8[(S,Cl,SO4,OH)2|(Al6Si6O24)] |
| fórmula idealizada | Na3Ca(Si3Al3)O12S |
| Impurezas comunes | Fe, magnesio, K, H2O |
Propiedades Físicas de Lazurita
| Color | Ultramar, azul medianoche, verde azulado, verde |
| racha | Azul brillante para Lazurita, Blanco para la celda pequeña Hauynes |
| Lustre | Resinoso |
| Escote | Imperfecto/Regular Imperfecto en {110} |
| Diafanidad | Opaco |
| Dureza Mohs | 5 – 5,5 |
| Sistema de cristal | Isométrica |
| Tenacidad | Frágil |
| Densidad | 2.38 – 2.45 g/cm3 (medido) 2.4(1) g/cm3 (calculado) |
| Fractura | subconcoidea |
Propiedades ópticas de lazurita
| Tipo | Isotrópico |
| Hábito cristalino | Los cristales se presentan como dodecaedros o, raramente, cubos; granulares, diseminados o masivos. |
| Valores RI: | n=1.502–1.522 |
| Birrefringencia | Isotrópico minerales no tiene birrefringencia |
| Humanitaria | Bajo |
| Hermanamiento | Ninguno observado |
Aparición
La lazurita es un mineral raro que suele encontrarse en calizas cristalinas como producto del metamorfismo de contacto. El lapislázuli generalmente es una mezcla de lazurita con pequeñas cantidades de calcita, piroxeno y otros silicatos, y comúnmente contiene pequeñas partículas dispersas de pirita. El lapislázuli de mejor calidad proviene del noreste de Afganistán. También se encuentra en el lago Baikal, Siberia, y en Chile.
Área de usos
El lapislázuli es muy apreciado como piedra ornamental, para tallas, etc. En forma de polvo se usaba antiguamente como pigmento de pintura ultramarina. Ahora el ultramar se produce artificialmente.
Distribuidores
- Cristales excepcionales de Sar-e-Sang, provincia de Badakhshan, Afganistán.
- Material bien cristalizado de las cuencas de los ríos Slyudyanka y Bystraya, montañas Sayan, cerca del lago Baikal, Siberia, Rusia.
- En Lyadzhuar-Darinsk, cerca de Ishkashima, Montañas Pamir, Tayikistán.
- Desde Monte Somma, Campania, y en las colinas Albanas, Lacio, Italia.
- En la sección USA , en Ontario Peak y Cascade Canyon, San Bernardino Co., California, y en el norte de Italia Montaña, Gunnison Co., Colorado.
- En Canadá, a unos 15 km al norte de Lake Harbour, Isla Ba±n, Territorio del Noroeste.
- En Thabapin, cerca de Mogok, Myanmar (Birmania).
- A orillas del río Cazadero, cerca de Ovalle, Chile.
Referencias
- Bonewitz, R. (2012). rocas y minerales 2ª ed. Londres: DK Publishing.
- Dana, JD (1864). Manual de Mineralogía… Wiley.
- Handbookofmineralogy.org. (2019). manual de Mineralogía. [en línea] Disponible en: http://www.handbookofmineralogy.org [Consultado el 4 de marzo de 2019].
- Mindat.org. (2019): Información mineral, datos y localidades.. [en línea] Disponible en: https://www.mindat.org/ [Consultado. 2019].
